تاکنون چندین کشور ماهواره‌هایی را جهت اندازه گیری انتشار کربن به فضا پرتاب کرده‌اند. اما ردیابی انتشار گاز‌های گلخانه‌ای از فضا چالش‌های خود را دارد.
به گفته ناسا تاثیر ابرها، ذرات معلق در هوا و سرعت باد از جمله عواملی هستند که می‌توانند بر دقت تاثیر بگذارند. به همین علت مقامات چینی معتقد هستند که اندازه‌گیری‌های مربوط به انتشار گاز‌های گلخانه‌ای همگی دقت کافی نداشته و روش جدیدی برای بررسی آن‌ها مورد نیاز است.
از همین رو چینی‌ها یک پهپاد جدید برای جایگزینی ماهواره‌های سنجش از دور توسعه داده‌اند. توسعه پهپاد جدید چینی‌ها توسط آکادمی علوم برتر چین، صورت انجام شده است.
به گفته این آکادمی پهپادهای جدید می‌توانند تغییرات انتشار کربن را با دقت بیشتری نسبت به ماهواره‌های سنجش از دور شناسایی کنند.
این پهپاد‌ها نه به صورت تکی بلکه با تشکیل یک شبکه به صورت تیمی اقدام به جمع‌آوری اطلاعات مورد نیاز خود می‌کنند.
تیم توسعه دهنده نام شبکه را LUCCN مخفف عبارت شبکه مشاهده کربن هماهنگ با پهپاد کم‌هزینه (Low-cost UAV Coordinated Carbon Observation Network) گذاشته است.
استفاده از هواپیما‌های بدون سرنشین برای نظارت بر گاز‌های گلخانه‌ای جدید نیست و تیم‌های مختلفی در سال‌های اخیر چنین مأموریت‌هایی را در این رابطه انجام داده‌اند. اما سامانه LUCCN با ترکیب ایستگاه‌های نظارت زمینی و چندین پهپاد هماهنگ این روش را بهبود می‌بخشد.
ایستگاه‌های نظارت زمینی این سامانه که با پنل‌های خورشیدی تغذیه می‌شوند، دارای یک حسگر مقاوم در برابر آب و هوا هستند که در ایستگاه‌های هواشناسی قرار گرفته و برای ثبت تغییرات در محیط بیرون استفاده می‌شوند. پهپادهای این سامانه نیز مجهز به حسگر‌هایی هستند که برای مداومت پروازی بیشتر بسیار سبک وزن توسعه داده شده‌اند.
اولین نمونه اولیه LUCCN که شامل پنج ایستگاه زمینی و چهار هواپیمای بدون سرنشین بود، در یک دوره سه روزه در ماه اردیبهشت امسال در یک نیروگاه در شنژن، در استان جنوبی گوانگدونگ چین آزمایش شد.
